Como buen aficionado al mundo del motor y al entretenimiento soy de los que se tragan los episodios de Top Gear con una media sonrisa cuando no con carcajadas abiertas. Cuando le dices a la gente que te dedicas a esto del periodismo del motor muchos piensan que haces lo mismo que esta gente (Jeremy Clarkson y compañía) lo que sería fantástico y, por supuesto, la mayoría lo desearíamos hacer pero nos encontramos con el pequeño inconveniente de no contar con el presupuesto de la BBC, que es condición "sine qua non" para, por ejemplo, competir contra un caza de combate, jugar a la diana con coches y autocaravanas o contar con un circuito seguro para derrapar y derrapar hasta que las ruedas digan basta.
El particular sentido del humor de Clarkson y también el buen hacer de Richard Hammond y James May (los otros dos presentadores) pone también mucho picante al tema, haciendo que cualquiera que sea el televidente, le gusten o no los coches, se quede enganchado al programa. Pero la televisión tiene la mala costumbre de ser "esa caja tonta" a la que todo el mundo cree diga lo que diga, y si además se dice en un programa del renombre de Top Gear, apaga y vámonos, porque va a misa. Bien, pues ayer comprobé en una reposición de uno de estos programas que Jeremy Clarkson cometió una equivocación importante (bueno, al menos en la
versión traducida, no lo vi en versión original) Allí afirmó que el
Mercedes Benz Clase S había sido el primer vehículo en montar
ABS y también el primero en montar
cinturón de seguridad. Lo siento Jeremy, no es cierto.
Pocos saben (parece que Clarkson no está entre ellos) que Dunlop fue pionera en la realización del sistema
antibloqueo de frenos. Proveniente del mundo de la aviación, Dunlop creó un sistema llamado Maxaret que estuvo utilizando a modo de
prototipo en un
Jaguar MK VII ya en 1959. En 1971
Chrysler suministraba, bajo pedido, un sistema antibloqueo electrónico para el modelo Imperial, mientras que el muy particular Jensen FF instalaba de serie el dispositivo Dunlop-Ferguson. Por aquella época Mercedes estaba investigando sobre su aplicación pero todavía no había llegado a aplicarlo en serie. El primer fabricante europeo (que no el primero mundial) en instalar cinturón de seguridad del tipo que conocemos hoy en día fue
Volvo, aunque a principios del siglo XX hubo ya antecedentes de este sistema.
Y es que Jeremy cometió el mismo error que muchos hemos cometido en alguna ocasión: fiarse de lo que dicen los dosieres y la información de prensa. Así, en el ejemplar que dieron por aquel entonces sobre el Clase S se podía leer que "gracias al Clase S tenemos el compartimento de seguridad para pasajeros, el
airbag, el ABS, el
control de estabilidad..."
En realidad se trata de una mera anécdota que, como ya he dicho, a todos nos puede ocurrir (o ya nos ha ocurrido), aunque es cierto que cuanta mayor audiencia se tiene más "veraz" se hace cualquier cosa que digamos. Por eso yo puedo cometer muchos más errores que Clarkson, porque él tiene 8 millones de seguidores semanales y MotorGiga se queda en 350.000 al mes :-)