Historia de la marca TORNADO

Marca británica de un automóvil deportivo ligero de los años sesenta construido en Rickmansworth (Hertfordshire) entre 1958 y 1964. Los Tornado representan un ejemplo típico de la numerosa serie de automóviles ofrecidos en cajas de montaje que invadió el mercado británico a finales de los años cincuenta. Como la mayor parte de sus competidores, los Tornado se suministraban en forma de un bastidor tubular ligero y una carrocería de resina de vidrio. Al cliente se le dejaba la elección del grupo mecánico.

El primer modelo, denominado Typhoon, estaba constituido por un bastidor con suspensiones independientes de muelles helicoidales y por una carrocería aerodinámica disponible en las versiones spider y coupé de 4 plazas, proyectados para acoger cualquier motor Ford a partir de los de 1937. El kit completo costaba solamente 200 libras, mientras que el motor podía adquirirse por 50 libras como máximo.

Se vendieron 300 ejemplares del Typhoon hasta 1960, año en que la Tornado presentó realizaciones con dirección de cremallera y grupos mecánicos de los Ford o Triumph de aquella época. El modelo Tempest preveía el montaje del nuevo motor Ford 105 E de carrera corta con válvulas en cabeza, mientras que el modelo Thunderbird empleaba el Triumph TR 3 de 2 l. Estos 2 modelos se vendían también montados. La versión Sports-break constituía una variante interesante, disponible para todos los modelos a partir de 1960, y anticipaba la línea de los modernos breaks gran turismo con portón trasero.

También el Talismán de 1961 tuvo éxito; era una berlina sport de 4 plazas con frenos delanteros de disco y columna de dirección de seguridad. Equipado con un motor Ford Classic de 1,3 l y 75 CV preparado por Cosworth, el Talismán alcanzaba 164 km/h. Posteriormente se montó asimismo la versión de 1.500 ce del mismo motor. Sin embargo, el interés del público por los kits de montaje disminuyó hacia 1964 y esta marca británica cesó en sus actividades.