Historia de la marca NOVI

Marca automovilística norteamericana de una reducida serie de monoplazas de competición construidos por los hermanos Ed y Bud Winfield en colaboración con el proyectista Leo Goosen. La diferencia fundamental entre los Novi y la mayoría de los monoplazas norteamericanos destinados a las 500 Millas de Indianápolis era el motor; en efecto, los coches de los hermanos Winfield, no llevaban el acostumbrado Offenhauser de 4 cilindros, sino un modelo de 8 cilindros en V sobrealimentado.

El primer Novi hizo su aparición en las 500 Millas de Indianápolis en 1941. El motor, construido por los propios hermanos Winfield, poseía una cilindrada de 3.997 ce; la distribución era de doble árbol de levas en cabeza para cada una de las bancadas de cilindros y su potencia alcanzaba 450 CV a 8.000 rpm, límite muy superior al de los Offenhauser de su época. Pilotado por Ralph Hepburn, el Novi se clasificó en cuarto lugar.

Durante la posguerra, el motor Novi fue nuevamente potenciado y montado sobre un chasis Kurtis. Frecuentemente, éstos fueron los coches que establecieron los mejores tiempos en las 500 Millas. Ello se debió a la potencia del V8 que los accionaba, aunque era mucho menos resistente que los antiguos y experimentados Offy. Tanto por la fragilidad de su motor como por las dificultades de aprovechar totalmente su potencia, los Novi nunca consiguieron ganar las 500 Millas, ni siquiera durante los años sesenta, cuando su participación en las carreras corrió a cargo del equipo STP de Andy Granatelli.

El último Novi que corrió en Indianápolis disponía de un chasis con 4 ruedas motrices, encargado por Granatelli a la marca británica Ferguson. El automóvil, a pesar de sus 740 CV, su V8 de 3,8 1 y de que fue conducido por el experto Bobby Unser, se clasificó en decimonoveno lugar (1965).